Несколько слов о долгих и кратких   
гласных в английском языке

Замечание о темпах речи

Заметим сразу, что нет абсолютных значений времени, по которым можно точно определять, что одни гласные звуки - это долгие, а другие - краткие. Соотношение между долгими и краткими гласными звуками относительно. С увеличением темпа речи долгота произношения обоих видов звуков сокращается, но относительная пропорциональность их сохраняется. Даже у одного и того же человека равноверность речи часто не соблюдается.

Конечно, кроме относительной длительности произношения гласных звуков, на распознаваемость речи оказывают и различия в артикуляции гласных звуков. Для конкретизации этих общих положений имеет смысл производить попарное сравние близких по артикуляции гласных.

О парах долгих и кратких согласных

Установить пары между гласными в соответствии с их длительностью намного труднее, чем сопоставить между собой согласные буквы и соответствующие им звонкие и глухие звуки. Например: [b] ~ [p]; [d] ~ [t]; [g] ~ [k]; [v] ~ [f] и [z] ~ [s]

У согласных звуков практически одинаковая артикуляция; разница состоит только в активной подаче воздуха на связки для звонких гласных. В случае гласных звуков всё намного сложнее. Тем не менее, с определенной долей допущений можно составить следующие пары:

1. [i:] ~ [ɪ] /heel ~ kill
2. [ɔ:] ~ [ɒ] /door ~ dot
3. [u:] ~ [ʊ] /moon ~ put
4. [ɑː] ~ [ʌ] /car ~ sun
5. [æ] ~ [e] /tap ~ bed
6. [ɜ:] ~ [ə] /bird ~ London [ˈlʌndən]

Следует обратить внимание, что звук [æ], продуцируемый в таком слове, как tap [tæp] (= кран, вентиль), не относится официально к долгим гласным. Но его открытость создает впечатление относительной длительности его по сравнению со звуком [e] в слове bed.

И дело, видимо, не только в открытости. Американцы считают вполне допустимым заменять долгий звук [ɑː] в ряде слов с британским звучание английского, например: dance [dɑːns], example [ɪgˈzɑːmpl] и др., открытым звуком [æ]. Такая замена гласных является одной из отличительных характеристик американского акцента.

Другими словами, хотя в транскрипции после символа [æ] и не стоит двоеточия, указывающего на длительность гласного звука, сами носители английского языка воспринимают звук [æ], как долгую гласную, сравнимую по длительности со звуком [ɑː]. Американцы даже вносят в произношение звука [æ] даже некоторую дифтонганизацию.

Таким образом, для того, чтобы избегать фонетических ошибок в произношении слов, вполне допустимо образовать звуковую пару [æ] ~ [e] для учёта ни только артикуляционной особенности в образовании соответствующих звуков, но и некоторого различия в их длительности.

Следует сделать также замечание по 6-й паре. Её образование не вполне корректно, поскольку нейтральный звук [ə] никогда не продуцируется в ударных слогах, а звук [ɜ:] почти всегда образуется в ударных слогах. Учитывая разность в громкости произношения указанных звуков, спутать их трудно.

О дифтонганизации долгих гласных

Некоторая дифтонганизация проявляется в том, что долгие гласные характеризуются не только относительно повышенной длительностью, но и некоторыми изменения в характере звучания. То есть, долгие гласные звучат не одинаково на всей длительности своего звучания.

Такое явление следует считать положительным, поскольку оно образует дополнительный признак, по которому слушающие могут отличать долгие гласные от кратких.

Следует заметить, что звук [æ] произносится американцами с небольшой дифтонганизацией, что является одной из отличительных черт американского акцента. Британцы произносят звук [æ] более чисто, т.е. однотонно.

Явление редукции в речи

Явление редукции становится всё более сильным с возрастанием скорости речи и может выражаться разными путями.

Особенности произнесения гласных в песнях

Чтобы говорить конкретнее, перед тем, как перейти к детальному рассмотрению темы, следует прослушать несколько песен на английском языке.

• Emilia- Big Big World Lyrics w/t=
• Amado Mio - Pink Martini ft. Storm Large w/t=5:01

Пары слов со звуками [i:] и [ɪ]

Пары слов со звуками [ɔ:] и [ɒ]

Пары слов со звуками [u:] и [ʊ]

Пары слов со звуками [æ] и [e]